对于西方来说，中国是一个古老而又神秘的王国。她的古老是因为其悠久的历史，她的神秘是源于其博大而精深的文化。我国的蚕丝文化，既是中国文化的珍品，也是人类文明的一颗灿烂明珠。我国桑蚕文化内涵丰富，融诗词、书法、绘画为一体，集各类丝绸服饰为一堂，丰富多彩，富丽堂皇。在此，主要谈谈我国古代文学中的桑蚕文化。 

    一、文学渊源联系。文学作品的载体。在造纸术发明以后，纸就取代了丝织品，成为主要的书画材料。而最初的纸是由丝在水里漂洗过程中积淀的丝屑，很薄的一层，才称为纸。人们由此而受到启发，继而用植物纤维代替丝纤维，从而发明了造纸术。纸在汉字中以丝为偏旁，也正说明了纸与丝血肉相融的密切关系。值得一提的是丝绸与中国书画的关系也十分密切。丝绸曾是书画的主要材料，这里面至少有两层意思：一是丝织品曾作为书画的载体，如早期的帛画和帛书，后人称之为绢本书画，当然也包括不少以绫与缎为地的书画作品；二是由蚕吐丝时直接形成的平板丝，也曾作为书画的材料。相传东晋时期的书圣王羲之在书写《兰亭集序》时用使用的三绝：象管、鼠毫和茧纸，其中的茧纸就用的是蚕吐丝直接吐成的平板丝，书写时可产生特殊的效果，现今我国少数民族地区仍有这种茧纸生产。 

    二、桑蚕、丝绸成语及典故 

    1．桑蚕谚语、俚语。由于桑蚕从一开始就伴随着我国社会文明的发展，因此，古今有许多文人墨客用桑和蚕形容事情或事物，形成一些谚语、俚语等： 

    (1)扶桑：中国古代神话传说中，太阳栖息的地方。中国著名的神话集《山海经》中说：“汤谷上有扶桑，十日所浴。”扶桑的本意是指大桑，是由桑树衍生出来的一种神树，它是沟通人间与天堂之间的一种途径。 

    (2)桑林祷雨：传说商代开国之君成汤灭夏之后，天大旱，整五年颗粒无收。汤于是亲自在桑林中祈求降雨，他说：“我一人有罪不要殃及百姓，若百姓有罪，也由我一人承担，莫要因为一人触犯了上天，而使鬼神作出伤害百姓性命的事来。”不久之后，天降甘霖。 

    2．与丝绸有关的成语典故。作为中国文化的一个重要组成部分，丝绸对人们的影响不止局限于人们日常的服饰，中文里也有大量的和丝绸有关的成语： 

    (1)作茧自缚：蚕儿吐丝作茧，却把自己包在里面，比喻自己束缚自己。唐代诗人白居易曾在《江州赴忠州，至江陵已来舟中示舍弟五十韵》一诗中这样写道：“虎尾忧危切，鸿毛性命轻；烛蛾谁救护？蚕茧自缠萦。” 

    (2)锦上添花：在织锦的底子上再添加花纹，比喻美上加美。黄庭坚在《了了庵颂》中云：“又要涪翁作颂，且图锦上添花。”在丝经上“锦上添花”亦指妆花工艺。在彩纬提花的基础上，另用小梭在织物局部挖织花纹。 

    (3)丝丝入扣：指在织绸时，经丝有条不紊地从扣眼中穿过，一一合拍，丝毫没有差错。清夏敬渠在《野叟パ浴分行吹溃，此为丝丝入扣：暗中抛素，如道家所云三神角舟不得近。近者被风引回也。 

    3．与织染有关的成语典故。 

    (1)孟母断机：传说孟子少时曾放松学习，孟母于是用刀割断正在织的 绸，来教育孟子不可停学。汉代刘向所著的《列女传・母仪》中记载：“自孟子少时也，既学而归。孟母方织，问曰：‘学何所至矣？’孟子曰：‘自若也’。母以刀断其织，孟子惧而问其故。孟母曰：‘子之废学，若吾断其织也。夫君子学以立名，问则广知，是以居则安宁，动则远害。而今废之，何异于织绩而食，中道废而不为，宁能认其夫子而长不乏粮食哉！’孟子惧，旦夕勤学不息，师事子恩，遂成天下之名儒。”

    (2)废学如断织：汉代乐羊子中途停学，其妻引刀断织以劝戒夫君的故事。意思是学习半途而废，如同断织于机上。《三国志・蜀志・诸葛亮传》：“羊子外出求学，一年来归。妻跪问其故。羊子曰：‘久行怀思，无他异也。’妻乃引刀趋机而言曰：‘此织生自蚕茧，成于机杼，一丝而累，以至于寸，累寸不已，遂成丈匹。今若断斯织也，则损失成功，稽费时月。夫子积学，当日知其所亡，以就懿德。若中道而归，何异断斯织乎？’羊子感其言，复还终业，遂七年不反。” 

    汉代蚕业进一步发展，汉代乐府诗中有一首名诗《陌上桑》：“秦氏有好女，自名为罗敷。罗敷喜蚕桑，采桑城南隅……” 

    在人类历史上，丝绸的出现，使养蚕织绸逐步发展成为中国古代非常重要并且具有高度创造性的手工业门类。丝绸的兴盛则开创了中华民族丝绸服饰文明的新时代，给中国古代民俗、习惯甚至对中国汉字等以巨大的影响。因丝绸贸易而兴起的东西方人民的大规模经济文化交流，对推动整个人类文明的进程，有着不可磨灭的影响。桑蚕不仅对古代中国人们的物质生活带来巨大促进和发展，对中国古代诗词文化以巨大影响，形成了独特的古代桑蚕文化。我国古代劳动人们，在从事桑蚕丝绸生产生活中获得如此深刻的启迪和生活感触，写成诗词给我们以丰厚的人文和史料价值。