在中国古代文学和艺术宝库中，有许多以蚕桑为主题的经典作品，不仅展现了当时的时代风貌，还为后世探寻丝绸业的源起与发展，提供了文献支持。

    中国第一部诗歌总集 《诗经》中就有多篇表现女子蚕桑劳作的诗篇，《七月》便是其中极为经典的代表作品。诗歌描述了一年中不同季节的生产安排，采桑、养蚕、纺织、染色、成衣的全过程，有力地说明了中国丝绸业早在西周时期就已成为农业生产的重要组成部分。

    中国自古“男耕女织”，织丝与女子的一生紧密联系在一起，因此历代描写桑织的诗词都与女子相关，有的展现了女子在采桑织丝过程中的柔美；有的表达了对织丝劳作之苦的同情；有的赞叹丝织技艺；有的则借蚕丝抒闺怨之情。此外，借物寄意、感时讽政的文学作品也不少，如唐代诗人白居易的《缭绫》，深刻揭露了统治者的奢侈无度。除诗词外，明清小说(如《金瓶梅》、《红楼梦》)，以及一些现代文学(如茅盾的《春蚕》)也有许多与丝绸织造密切相关的作品。

    丝绸与中国书画艺术的关系更是密切。在纸张普及以前，帛书与帛画的载体正是丝织品。唐宋之前，绢是文人绘画的主要材料。传世唐宋绘画中大多数是绢本。到明清之际，绢本逐渐减少，纸本增加，但仍有不少书画以丝绸作底，称作“绫本”。不仅如此，丝绸还是书画的装裱材料，宋代使用缂丝和织锦来装裱书画和制作包首，明清则较多使用锦绫装裱书画。丝绸还作为常见题材频繁出现在古代美术作品之中。战国青铜器上有采桑图，汉魏六朝至隋唐，丝绸生产场面经常出现在画像石、画像砖、壁画和木版画上。

    南宋初年楼俦的《耕织图》，是记录丝绸生产全过程最有名的画作。明清两朝，《耕织图》摹本纷纷问世，连许多石刻、窗户木雕、瓷器彩绘、年画纸币、墨砚上都有《耕织图》的装饰。《耕织图》的盛行，成为中国绘画艺术中独特的现象。